我手寫我口：味覺在網路上蔓延

世界不如我們想像中轉那麼快
文/iThome (記者) 2006-09-14


因為「明天如果不把產品上市去賣，就會失去市場、失去競爭力」的「想像」，所以我們折衷了很多應該有的功能（測試驗證，外觀設計，使用者介面，產品穩定性）－只是為了換取時間。



吳俊瑩／iThome電腦報技術主筆

2001年底，Apple推出第一臺大家都不看好的iPod，到2004年底的時候，iPod已經是每個人耶誕節最想要的禮物，而且還有人為了搶一臺iPod而殺人。這個產品原先從不被看好，經過2年的時間醞釀、改版，然後爆發，大概是3年的時間。然後又經過了2年，到了2006年底的時候，專家認為隨身音樂的高階市場只有iPod獨占了。從非正式的統計中，我們得知一個電子產品從設計開發到消費者手中，大概至少要10個月的時間，也就是說，iPod從被構思到現在為止，經過約7年了。

這個時間很長，各位想想，7年裡面你換了幾次工作？這7年裡面我們都仍執著於深入一個產品、一個技術領域，或者深入培養我們自己的能力嗎？還是我們不停地為自己的足跡下結論，卻仍沒有下對過結論？

由於資訊的發達，訊息流通快速讓我們產生了一種錯覺，認為「羅馬是一天造成的」，而且這樣的錯覺被大家不知不覺地運用來評估事物，甚至做為決策的參考，也就因此我們急著下結論，在資訊不明或者還不需要反應的時候亂動，接著感到沮喪；卻不知是因為我們太聰明了，腦筋轉了幾十圈，週遭的世界還沒轉到一圈。

4年之前，每年都有人預測該年是液晶電視元年，會有很大的銷售量。結果直到2006年大家才比較能接受這樣的銷售量才像個元年的感覺。

Internet在學術界使用了十幾年之後，才開始被發掘並且商業化，又經過了兩三年的醞釀，才開始爆發。這些事情很簡單地描繪出一個道理：任何產品，不管我們以為的前景（錢景）有多好，都需要度過醞釀的鴻溝階段，在這個階段會有很多公司倒下，才會將產品深化到市場中（請參考《龍捲風暴》這本矽谷PM聖經）。

有一個老前輩感慨地說，現在沒有人有耐性花時間思考如何cook一個產品，一家公司與市場，因為也沒有老闆想看這些。大家都很急，急著做新產品，期待新產品明年就大發利市，iPod這樣的產品都需要cook 3年了，我們手上有哪一個產品能夠只花2年就大發利市嗎？

日本著名節目「搶救貧窮大作戰」很殘酷地形容這樣的期待叫做「天真」。

數位時代雙週刊在「Top 25亞洲科技經理人」中下了一個小標：孤獨等待時機成熟的創新想像者。我們看到的都是產品開花結果的時候，雖然每個人都知道從一粒種子落土到開花結果的過程會很漫長，但是我們大多數會從種子落土隔天的高度期待，變成2個月之後的仍有信心，乃至於8個月之後的且戰且走，最後是1年半之後的夢醒時分，就在黎明前最黑暗的時刻放棄了。而有大智慧的成功者，卻往往可以再熬3倍的時間，用盡各種方法，保存實力，尋找測試客戶的口味直到產品開花結果為止。

由於想像世界轉很快，導致我們燒錢的速度變很快，一個決策都還沒看到結果就趕快下另外一個決策，公司本來可以賺更多，卻無端地因為亂動而損失了許多利潤。時機的判斷並沒有什麼太了不起的方式，有一個成功的業界長者就很明白地說，反正新東西就是先細心烹調2年再說，用2年累積的資訊、客戶意見、成本資料、人員的技術等作為未來2年的決策基礎。如果覺得太長，1年或1年半也可以。

重點要了解該產品的本質，也就是基本要做到好的事情，例如手機就是要精緻、收訊好、待機時間長；冷氣機就是要夠冷、安靜不滴水。只有認真把本質做好做對，持續提升品質的人，才有辦法度過產品的鴻溝與市場醞釀階段。

因為「明天如果不把產品上市去賣，就會失去市場、失去競爭力」的「想像」，所以我們折衷了很多應該有的功能（測試驗證，外觀設計，使用者介面，產品穩定性）－只是為了換取時間。現實世界已經沒有所謂的先進入市場會獨占市場的事情了，重要的則是哪些廠商有辦法持續在鴻溝階段逐步修正，讓產品在2年的時間裡面脫胎換骨，變成消費者眼中的最愛。有效地運用每次出擊的力量，後發而先至，這才是真正有花心思在耕耘市場與產品。弄錯了時機，就白白浪費力氣，並不一定是我們的產品不對，絕大多數的問題在於時機不對。

急著趕不如冷靜下來想，先pass過這一輪也無妨，就像打橋牌一樣，pass一輪並不會決定勝負吧。